The challenge of observing the ocean in three dimensions: Argo and other automated in situ observation systems

Jun 6, 2025 — 11:15 am - 11:35 AM
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The ocean plays an essential role in regulating Earth's climate, influencing weather conditions, providing sustenance for large populations, moderating anthropogenic climate change, encompassing massive biodiversity, and sustaining the global economy. In this presentation, we show how the Argo program, in complement to other major observation networks for the coupled ocean-atmosphere system, has revolutionized ocean observation by providing real-time, freely accessible global temperature and salinity data of the upper 2,000m of the ocean (Core Argo) using cost-effective simple robotics. For the past 25 years, Argo data have underpinned many ocean, climate and weather forecasting services, playing a fundamental role in safeguarding goods and lives. Argo data have enabled clearer assessments of ocean warming, sea level change and underlying driving processes, as well as scientific breakthroughs while supporting public awareness and education. Building on Argo’s success, OneArgo aims to greatly expand Argo’s capabilities by 2030, expanding to full-ocean depth, collecting biogeochemical parameters, and observing the rapidly changing polar regions.

L'océan joue un rôle essentiel dans la régulation du climat de la Terre, en influençant les conditions météorologiques, en assurant la subsistance de vastes populations, en modérant le changement climatique anthropogénique, en englobant une biodiversité massive et en soutenant l'économie mondiale. Dans cette présentation, nous montrons comment le programme Argo, en complément d'autres grands réseaux d'observation du système couplé océan-atmosphère, a révolutionné l'observation des océans en fournissant en temps réel des données mondiales librement accessibles sur la température et la salinité des 2 000 mètres supérieurs de l'océan (Core Argo) à l'aide d'une robotique simple et peu coûteuse. Depuis 25 ans, les données Argo sont à la base de nombreux services de prévisions océaniques, climatiques et météorologiques, jouant un rôle fondamental dans la préservation des biens et des vies. Les données Argo ont permis des évaluations plus claires du réchauffement des océans, de l'évolution du niveau de la mer et des processus moteurs sous-jacents, ainsi que des avancées scientifiques, tout en favorisant la sensibilisation et l'éducation du public. S'appuyant sur le succès d'Argo, OneArgo vise à développer considérablement les capacités d'Argo d'ici à 2030, en étendant son champ d'observation à toute la profondeur des océans, en recueillant des paramètres biogéochimiques et en observant les régions polaires, qui évoluent rapidement.